殿中一片死寂,所有人的目光都落在沈長(zhǎng)安身上,不知他會(huì)做出什么樣的選擇。
雖說他這些年確實(shí)為朝廷立下了汗馬功勞,皇帝也對(duì)他十分看重,可他也不敢仗著軍功公然拒絕皇上的賜婚吧?
先不說皇上會(huì)怎么想他,永樂公主如此高貴的身份,被一個(gè)臣子當(dāng)眾拒絕,叫她的臉面往哪兒擱?
今后還怎么再和別人議親?
還有太后,公主雖不是她親生的,好歹叫她一聲母后,自己的女兒被人拒了婚,做母親的臉上又有什么光彩?
沈家若真敢拒婚,只怕好日子也要到頭了。
祁讓早料到沈家會(huì)猶豫,但他并不著急,因?yàn)樗嘈潘麄儾桓揖芙^。
他坐下來,端著君王的從容氣度,對(duì)沈長(zhǎng)安道:“男婚女嫁,兩情相悅方能美滿,皇妹對(duì)沈?qū)④娫缬袃A慕之心,因此母后才托了朕為你二人牽線搭橋,也是朕的疏忽,事先忘了征求你的意見,不知沈?qū)④娺@邊意下如何?”
永樂公主羞答答低下了頭。
晚余的心卻如同被人架在火上烤。
眾目睽睽之下,沈長(zhǎng)安挺直腰身,沖祁讓抱拳道:“承蒙皇上與公主厚愛,但臣恐怕要辜負(fù)公主的美意了?!?/p>
此言一出,滿座嘩然。
永樂公主吃驚地抬起頭,失望代替了羞澀。
晚余并沒有因?yàn)樯蜷L(zhǎng)安的話好受一點(diǎn),反倒更加替他揪起了心。
出于私心,她當(dāng)然不希望沈長(zhǎng)安答應(yīng)這門親事,可如果沈長(zhǎng)安不答應(yīng),違抗皇命的代價(jià)只怕整個(gè)沈家都承受不起。
為什么他們總要面臨這樣兩難的境地,為什么上天就是不肯對(duì)他們施舍一點(diǎn)憐憫?
這無上的皇權(quán),真是壓得人喘不過氣來。
太后氣憤地拍了下桌子:“沈長(zhǎng)安,你什么意思,你瞧不起我們永樂是嗎?”
“太后息怒?!鄙蜷L(zhǎng)安不慌不忙道,“臣沒有一絲一毫瞧不起公主的意思,只是臣立志駐守邊境,此生都不打算留居京城。
然西北苦寒,風(fēng)沙狼煙,戰(zhàn)事不斷,公主千金之軀,怎能隨臣到那種地方受苦,臣懇請(qǐng)皇上收回成命,莫要誤了公主一生。”
他這個(gè)理由倒是說得過去,沈聞?wù)煽跉猓B忙點(diǎn)頭附和:
“皇上明鑒,小兒確實(shí)多次提起長(zhǎng)駐西北是他此生志向,臣雖有不舍,也愿成全他報(bào)效國(guó)家,守護(hù)邊境黎民之志。
誠(chéng)如小兒所言,西北苦寒,戰(zhàn)事不斷,公主金尊玉貴,萬不能到那荒蕪之地受苦,還請(qǐng)皇上太后三思?!?/p>
祁讓不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)動(dòng)著拇指上的翡翠扳指,幽深的鳳眸微微瞇起,在父子兩個(gè)臉上來回掃視。
賓客們看不透他此刻心情,全都嚇得大氣不敢出。
良久,祁讓輕笑一聲,像自嘲,又像是冷笑:“沈?qū)④婃?zhèn)守西北勞苦功高,朕是為了嘉獎(jiǎng)你,才將公主許給你,你們?nèi)覈槼蛇@樣,怎么倒像朕強(qiáng)人所難似的?”
“皇上這么說,臣實(shí)在惶恐。”沈長(zhǎng)安伏身叩首,“皇上對(duì)臣的厚愛臣感激不盡,臣并非不識(shí)抬舉,實(shí)在是西北條件惡劣,不忍心讓公主跟著臣吃苦受罪。
皇上若真憐惜臣身邊無人,不如將您跟前的婢女賜一個(gè)給臣做妻子,如此既可彰顯皇上的天恩浩蕩,也免得公主背井離鄉(xiāng),與太后骨肉分離之苦,不知皇上意下如何?”
祁讓愣住。
殿中賓客也都愣住。